דור שלישי של מחשבים- סכמות אינטגראליות (1965-1974~ בארך)

 

בדומה לכך שהמצאת טרנזיסטורים הובילה למעבר לדור שני של מחשבים, המצאת סכמות אינטגראליות הובילה לשלב חדש בפיתוח מחשבים- הופעת מחשבי דור שלישי. סכמה אינטגראלית זו למעשה סכמה מזערית, אשר ממוקמת על משטח של גביש (crystal) בגודל כ-210 מ"מ. כל המרכיבים של סכמה או חלקם מחוברים ביניהם חשמלית.

סכמות אינטגראליות ראשונות הופיעו בשנת 1964. בהתחלה שימשו אך ורק בתעשיות חלל וצבא. כיום הם מופעים בכל מקום: בתעשייה, ברחובות- מכוניות, בבית- רדיו טייפ, מקרר ועוד. קשה לדמיין היום מחשבים ללא סכמות אינטגראליות.

המצאת סכמות אינטגראליות היווה מהפך בתחום המחשבים, כיוון שסכמה בודדה יכולה להחליף אלפי טרנזיסטורים, אשר כל אחד מהם מחליף 40 נרות אלקטרוניות. גביש קטן שכזה בעל אותם יכולות חישוב, כמו מחשב ENIAC שמשקלו 30 טון. מהירות של מחשבי דור שלישי עלתה פי 100, גודלם ועלות יצורם קטן. כל העובדות הללו אפשרו למוסדות רבים לקנות ולהשתמש במחשבים, לפי כך עלה ביקוש במחשבים אוניברסאליים- שמיועדים לפתור בעיות ממגוון סוגים. רוב המחשבים בדורות קודמים היו מיועדים לפתור בעיות מטיפוס מסוים אחד. באותה תקופה התחילו לייצר מחשבים לצריכה עמונית. חברת IBM בלטה באותה תקופה - לראשונה יצרה משפחת מחשבים התואמים אחד לשני, החל ממחשבים "קטנים" בגודל ארונית עד לסוגי מחשבים מתקדמים וחזקים (של אותה תקופה). חברת Intel בשנת  1971רשמה השג -  יצרה מיקרו מעבד ראשון בעולם. מעבד זה היה מיועד למחשבונים ראשונים. המצאת מיקרו מעבד הביא למהפך בעשור הבא – כיוון שמעבד מזערי הוא לב לבו של PC . באותה תקופה ממצאים זיכרון חצי מוליך,בו למעשה משתמשים בPC עד עצם היום בתור זיכרון פנימי. דבר גורלי נוסף התרחש ב 1969 - נולדה רשת גלובלית ראשונה- עוברו של אינטרנט. זה עוד לא הכל, באותה שנה גם הופיעו מערכת הפעלה Unix ושפת תכנות C, אשר השפיעו רבות ומשפעים גם כיום על עולם התכנות.