דורות  מחשבים

מחשבים משתייכים לדור זה או אחר ביחס לסוגם של רכיבים או  ביחס לטכנולוגיות של יצורם. ברור דבר אחד- גבולות זמנים של דורות שונים במחשבים מטושטשים, כיוון שבעת ובאונה אחת יצרו מחשבים המשתייכים לסוגים  שונים. לאומת זאת קל לקבוע שייכות של מחשב ספציפי לדור זה או אחר.

מחשבים אלקטרוניים ראשונים הופיעו במחצית ראשונה של מאה ה- 20. יכולתם הייתה רבה מזו של מחשבים מכניים, אשר רק ביצוע פעולות כגון חיבור, חיסור, כפל. כבר אז מחשבים אלקטרוניים היו בעלי יכולת לפתור בעיות מסובכות.

מחשבים אלקטרוניים היו בעלי שתי יכולות עיקריות נוספות, אשר לא הופיעו במחשבים מכנים:

1.יכולת ביצוע רצף פעולות לפי דרישות תוכנה, או לפתור ברצף בעיות מטיפוסים שונים.

2.יכולת שמירת מידה בזיכרון.