אסטרו-נומינל

 

ענקית משחקי הפינבול בולי (Bally) גם מפנה את מבטה לכיוון ה-VCS עם ה- Bally Professional Arcade, המשוחרר לשוק ב-1978. המתכנת הראשי של המערכת הוא ג'י פנטון (Jay Fenton), שהוא היה גם המתכנת של מכונת המטבעות המהפכנית גורף , שהחומרה שלה משולבת אל תוך המכונה הביתית. הבולי מריץ מעבד Z80 ב- 3.6MHz עם 4k של RAM ו-8k של ROM, ורזולציית המסך היא בערך כמו זו של ה-O2. יש מספר תכונות מיוחדות של העיצוב, הכוללות לוח של 24 מקשים אשר עליו לוחות כיסוי יכולים להיות מצורפים למשחקים מסויימים. קלטות המשחק הנקראות וידאוקיידים (Videocades), הם בערך באותו גודל של קלטות טייפ. ארבעה משחקים נבנים לתוך המערכת: קרב אקדחים (Gunfight) הוא הסבה מוצלחת של משחק הארקייד בוט היל, שח-מט הוא משחק המקדים את אופנועי האור בסרט פולחן משחקי הוידאו של וולט דיסני מ-1982 טרון, מחשבון המבצע חמש פעולות, ותוכנית אומנות לשרבוטים הנקראת Scribble. ממשק של קלטות אודיו ניתן לרכישה בשביל הטענת ושמירת תוכניות בבייסיק בולי. הג'ויסטיקים של המערכת דומים לאלו של ערוץ F, עם ידית עגולה בקצה שמסתובבת, כמו גם שיש אפשרות לתנועה בשמונה כיוונים. אבל, הקונטרולים של בולי מעוצבים כמו ידית אקדח, עם הדק במקום כפתור ירייה. עם קניית שני ג'ויסטיקים נוספים, עד ארבעה שחקנים יכולים לשחק על לוח הבקרה. בחלק האחורי של המכונה יש כיסוי פלסטיק המסתיר מקום אחסון למשחקים וללוחות הכיסוי שלהם.

 המערכת משוחררת לשוק במחיר של 300$, אבל בולי

 לא מוכנה לתחרות האינטנסיבית הנבנית סביב תעשיית משחקי הוידאו הביתיים והם מהר מאוד מוציאים את המערכת מהשוק. קבוצה של משתמשים מכורים אשר למדו את תכונות המכונה ושפת הבייסיק שלה אשר ננטשו ע"י הביטול הפתאומי של היצור רוכשים את הזכויות למערכת. ב-1981, בסדרת שינוי שמות מבלבלת, סיעת המעריצים הזו משחררת את המערכת עם השם: מערכת המחשב של בולי (Bally Computer System) תחת שם החברה אסטרוויזיון (Astrovision), אשר לאחר מכן משנה את שמה לאסטרוקייד ומשחררת את האסטרוקייד (Astrocade). דרך כל הגלגולים הללו, רק שם המערכת משתנה... המערכת זהה לחלוטין בכל אספקט אחר. מעל 45 קלטות משוחררות עבור המערכת במהלך ריצתה, ביחד עם הרבה תוכניות המוטענות דרך קלטות אודיו בבייסיק. תרגום מצוין של פק-מן הנקרא מנצ'ר

 (Muncher) נעשה ע"י יצרנית המשחקים מצד שלישי אזוטריקה

 (Esoterica), אבל תביעת אטארי/מגנבוקס מונעת את שחרורו. לא צריך לציין, שאף לא אחת מהגרסאות של ה- Bally Professional Arcade מהווה איזשהו איום על האחיזה החזקה של אטארי על התעשייה. נמצאת תמיד במקום הרביעי במירוץ המוקדם של הקונסולים הביתיים, היחידה מתה מוות שקט בקריסה הענקית של משחקי הוידאו.