שלוש משפחות בסיסיות של כלי חיפוש 
מנועי חיפוש מוגדרים:
*נבנו ע"י תוכנות רובוט ,עכבישים ,לא ע"י בחירה אנושית.
*לא מאורגנים לפי קטגוריות-כל העמודים מדורגים ע"י אלגוריתם ממוחשב.
*מכילים טקסט מלא של כל אתרי האינטרנט שהם מקושרים אליהם,אתה מוצא דפים ע"י התאמת מילים לטקסט שרשמת במנוע.
*לא מבוקר- מכיל את הטוב ואת הרע ,אתה חייב להעריך את החומר.
* ענקיים ולעיתים קרובות מכילים המון מידע למשתמשים מתקדמים כדי לבחור מנוע חיפוש שמשתמשים בחיפוש בתוך התוצאות.
ספריות מוגדרות:
*נבנו ע"י בחירה אנושית,לא ע"י רובוט.
*מאורגנים לתוך קטגוריות נושאים,הנושאים לא אחידים בין ספריות שונות
*אף פעם לא מכילים טקסט מלא.
אתה יכול לחפש רק בתוך מה שאתה רואה(כותרות תיאורים וכו').
*הגודל נע בין קטן וממוקד ולבין גדול ועדיין קטן מרוב מנועי החיפוש
*לעיתים קרובות מבוקר בצורה קרובה וזהירה.
מאגרי מידע שמכילים את הרשת הבלתי נראית(איך למצוא את המאגרים האלו):
*מוגדרים:דפים שלא ניתן למצוא במנועי חיפוש וכמעט לא נמצאים בספריות בם מה שניתן למצוא בעזרת כלים אלו.
הרשת הבלתי נראית מעורכת בפי 2 מהרשת הנראית.
עמוד זה הוא מיוחד בשבילך ולא נשמר בשום מקום.
*מנועי חיפוש לא יכולים לגשת אלו בגלל שהרובוטים לא יכולים להקליד את מילות החיפוש שמפעילות דפים אלו.
מכיוון שעמודים אלו לא קיימים עד שאתה מחפש אותם העכבישים לא יכולים למצוא אותם.
עמודים שמוגנים ע"י סיסמא הם גם מחוץ לתחום של מנועי חיפוש (יש עוד סוגי דפים שמנועי החיפוש לא יכולים לגשת אליהם פרוט "בשרת הבלתי נראית").
*בד"כ אין את הדפים האלו ברשת הבלתי נראית אבל בגלל שספריות נבנות ע"י אנשים
אין שום סיבה שהם לא יכילו קישורים שיפעיל חיפוש במאגרי מידע.
מה לגבי מנועי על ופורטל?
מנועי על-
*מוגדרים:יישומים שמחפשים ביותר ממנוע חיפוש/ספריה בבת אחת
ומציגים את התוצאות בתצוגה נוחה.אפשרות נוספת היא לעדן את החיפוש.בחירת המנוע/מדריך בהם רוצים לחפש זמן החיפוש
*הרעיון נשמע טוב אבל,היישום מגיל את האפשרות לשלוט על התוצאות.
פורטל-
*סוג של ספריה שמתמקדת בדפים שנאספו ע"י מומחה שהשקיע בזה הרבה זמן,בחיפוש ברשת והרכבת המדריך.
*מאוד יעיל במחקר אקדמי.
*תמצא אותם באותה דרך בה אפשר למצוא מדריכים.
גולשים מקוונים: 1