שיטת קידוד התוכן להעברה (Content-Transfer-Encoding)

מרבית טיפוסי-התוכן מיוצגים על ידי תווים בני 8 ביטים או על ידי מידע בינארי. ישנם פרוטוקולי העברה, כגון SMTP, אשר אינם יכולים להעביר נתונים המיוצגים באופן זה. שדה כותרת זה מציין את סוג הטרנספורמציה אשר משמשת לקידוד מחדש של נתונים אלו. קידוד הנתונים מחדש מעביר אותם למבנה הכולל שורות קצרות, כאשר כל תו מיוצג על ידי 7 ביטים. באופן זה ניתן לייצג את גוף ההודעה בפורמט הניתן להעברה בפרוטוקולים המוגבלים. הערכים האפשריים המוגדרים לשדה זה הינם:

1.       BASE64

2.       Quoted-Printable

3.       8-bit

4.       7-bit

5.       Binary

6.      X-token

להלן תיאור מקוצר של שיטות הקידוד הנ"ל:

1.       BASE64

שיטת קידוד זו מורכבת משורות המכילות עד 76 תווי ASCII. לפיכך מתאימה השיטה לייצוג קבצים בינאריים. כל רצף של שלושה בתים מיוצג על ידי 4 תווי ASCII ברי הדפסה.

2.       Quoted-Printable

שיטת הקידוד המיוצגת על ידי ערך זה הינה המתאימה ביותר לנתונים המורכבים ברובם מתווי ASCII ברי הדפסה. בעת השימוש בשיטה זו מיוצגים תווי ה – ASCII ברי ההדפסה על ידי עצמם. כמו כן, השורות המקודדות המכילות עד 76 תווי ASCII.

3.       8-bit

השורות קצרות, אך יכולות לכלול תווים שאינם חלק מקוד ה – ASCII.

4.       7-bit

הנתונים מיוצגים על ידי שורות קצרות המורכבות אך ורק מתווי US-ASCII.

5.       Binary

שיטת קידוד הכוללת שורות ארוכות והמאפשרת תווים שאינם חלק מקוד ה – ASCII. השורות עלולות להיות ארוכות מדי עבור הסטנדרט המוגדר בפרוטוקול SMTP.

6.       X-token

על מנת להגדיר ערכים פרטיים עבור שדה הכותרת "שיטת קידוד התוכן להעברה", ניתן להשתמש במנגנון X-token מיוחד אשר שיטת הקידוד הפרטית מופיעה בו אחרי התחילית "-X", המציינת כי היא אינה סטנדרטית.