מה עושה את הרשת אלחוטית?

מוצרי Wi-Fi " מתקשרים" אחד עם השני ע"י שידור וקליטה של אותות בתדר מסוים בגלי הרדיו. הרכיבים שלך יכולים להתחבר אחד לשני ישירות ( זה נקרא "חבר אל חבר " או באנגלית " peer-to-peer") או באמצעות שער או נקודת גישה.כאשר אתה יוצר את רשת ה Wi-Fi שלך היא תהיה מורכבת משני רכיבים עיקריים:    

רדיו  Wi-Fi ונקודת גישה או שער אלחוטי.

רדיו  Wi-Fi מוטמעים או מחוברים למחשבים שולחניים, מחשבים נישאים והתקנים נישאים ברשת שלך. נקודות הגישה או השערים מתפקדים כ"תחנות בסיס" – הם משדרים וקולטים אותות מרדיו ה Wi-Fi  על מנת לחבר את הרכיבים אחד לשני וכן לאינטרנט. כל המחשבים ברשת ה Wi-Fi שלך יוכלו אז לשתף משאבים, להחליף קבצים תוך שימוש בחיבור יחיד לאינטרנט.

האם אני צריך רשת "חבר אל חבר", או אחת עם תחנת בסיס ( נקודת גישה או שער)?

מהם אפשרויות רדיו ה   Wi-Fi למחשב נישא, מחשב שולחני ומחשב כף יד?

 מחשב נישא

מחשבים נישאים רבים והתקני מחשוב ניידים מגיעים עם רדיו Wi-Fi מוטמע. הם כבר מוכנים לפעול בצורה אלחוטית. למחשבים נישאים אחרים תצטרך להכניס כרטיס רדיו Wi-Fi המשולב בכרטיס זיכרון למחשב אישי (PCMCIA )- מוכר יותר בשם כרטיס PC – לתוך חריץ ההרחבה של המחשב הנישא.כרטיס זה הוא בעצם כרטיס רשת אלחוטי.

 מחשב שולחני

יש כמה דרכים לכלול מחשב שולחני ברשת האלחוטית. מאחר ורוב המחשבים האלו לא מספקים חריץ מיוחד לכרטיס רשת אלחוטי, הדרך הפשוטה ביותר היא להשתמש ברדיו Wi-Fi שמתחבר ליציאת ה USB במחשב השולחני. התקן את התוכנה ואתה מוכן לגלוש.

אם אין לך יציאת USB פנויה במערכת, תצטרך להתקין ערוץ  PCI או ISA שהם פתרונות אחרים. זה דורש ממך להסיר את מארז המחשב, לפתוח את המחשב ולחפש ערוץ PCI או ISA. הוראות היצרן מסבירים כיצד להתקין את ההתקן שקנית. ( חלק מספקי ה Wi-Fi נותנים רדיו PCI  אחד ורדיו ISA אחד. אחרים נותנים מתאמי PCI או ISA על מנת לאפשר לך להשתמש באותו כרטיס שבו תשתמש במחשב הנישא שלך.) Apple מציעים רדיו Wi-Fi משולב, רדיו AirPort , אשר אתה יכול להתקין במחשבי המקינטוש שלך.

 מחשב כף יד

למחשב כף-יד ,עוזר דיגיטלי אישי – PDA , יש חריץ כניסה לרדיו Wi-Fi בפורמט פלאש.(Compact flash ) יש גם רדיו Wi-Fi מוקטנים למחשבי כף יד והתקני נתונים ניידים , המציעים אפשרויות נוספות לקישוריות אלחוטית בעתיד.

תכנון מוקדם לנקודת גישה או שער

נקודת הגישה האלחוטית או השער מתפקדים כתחנת בסיס של הרשת האלחוטית שלך. זהו החיבור המרכזי בין כל התקני הלקוח האלחוטיים שלך – מחשבים נישאים, מחשבי כף-יד, מחשבים שולחניים וציוד היקפי אלחוטי כגון מדפסות. תחנת הבסיס משדרת וקולטת אותות מרדיו ה Wi-Fi אחד אל האחר אשר נמצאים במחשב הנישא או במחשב השולחני ומאפשרת לך לשתף את חיבור האינטרנט שלך עם משתמשים אחרים ברשת. לנקודות גישה ושערים  יש טווח רחב של תצורות ויכולות ביצוע, אבל כולם מספקים את השירות הבסיסי של החיבור לאינטרנט.

רשתות Wi-Fi , כמו רשתות קוויות, הוא אמצעי שיתוף.רשת Wi-Fi בתקן 802.11b יכולה לספק קצב העברת נתונים של 11Mbps למשתמש יחיד. באופן תיאורטי, אם עשרה משתמשים גולשים ברשת בו-זמנית , הם יצטרכו להתחלק וכל אחד מהם יקבל רק 1Mbps. אך למעשה,שיתוף ברשת הוא לא כל כך פשוט. זה תלוי באופי השימוש ברשת. משתמשים שרק שולחים ומקבלים דואר אלקטרוני משתמשים ברשת רק בקטעי זמן קטנים. הם אף פעם לא יבחינו בהאטה בקצב העברת הנתונים. מצד שני, חדר מלא במשתמשים אלחוטיים אשר ניגשים למולטימדיה ברזולוציה גבוהה תחת נקודת גישה אחת אכן יבחינו בהאטה כזו. בדוגמא זו יהיה צורך בנקודת גישה נוספת או בנקודת גישה בעלת מהירות גבוהה יותר אשר משתמשת בתקן 802.11a או 802.11g שמספק קצב של 54Mbps או יותר.

ייתכן שתידרש נקודת גישה נוספת או יותר ,זאת בהתאם לצורת ההתחברות של המשתמשים לרשת ובהתאם לסוג השימוש שלהם ברשת .