השערת אפס  H₀ : הטענה שדנים עליה, למשל  .

השערה אלטרנטיבית  H₁ : כל השערה השונה מהשערת האפס, למשל .

ההשערה האלטרנטיבית יכולה להיות או חד-צדדית, או דו-צדדית.

דוגמא להשערה דו-צדדית:  .

סוגי טעויות

                                 ההחלטה

       המצב  האמיתי                   

: הסתברות לטעות מסוג I.  נקראת: רמת המובהקות.

: הסתברות לטעות מסוג II

עוצמת המבחן  : 1-

בחיי המעשה נוהגים לבחור ברמת מובהקות של 0.05 או של 0.01 אם כי ערכים אחרים מקובלים אף הם.

אם למשל בתכנון של בדיקת השערה, בוחרים ברמת מובהקות של 0.05 או 5%, אזי הסיכויים הם 5 מתוך 100 שנדחה את ההשערה כאשר עלינו לקבלה.

במקרה זה נאמר שההשערה נדחתה ברמת מובהקות של 0.05.

אזור קריטי  (או אזור הדחייה):

האזור שאם בו נופל הערך שהתקבל ע"י המדגם, מחליטים  לדחות את H₀  .

ובכן,   הוא ההסתברות של האזור הקריטי, בתנאי ש-H₀  היא נכונה.