חוק הפטנטים מאפשר הגנה על רעיון ולא רק על התוכן. המחוקק בעצם מעניק לבעל הפטנט "מונופול" על כך שזכותו ויצירתו לא יופרו במשך כמה עשרות שנים.מאידך גיסא, בעל הפטנט מגלה למדינה את כל סודותיו בנוגע לנושא הפטנט. זכות הפטנט מתגבשת רק לאחר רישומו. לאחר רישום הפטנט, מקבל בעל הזכות "כתב פטנט" אשר בחלקו הראשון מפרט לפרטים את תוכן הפטנט. בחלקו השני של כתב הפטנט מפורטים התנאים והתביעות (claims) של בעל הזכות – זהו מהות הזכות המשפטית שהוא מקבל מן המדינה (סעיפים 12 ו-13 לחוק הפטנטים). כל עוד ישנם הליכים תלויים ועומדים בעניין הפטנט הוא יקרא Patent Pending.

הליך הרישום נפתח במכון הפטנטים. הלשכה יכולה לקבל את הפטנט או לדחותו, בהתקיים הקריטריונים הקבועים לכך בחוק ובתקנות. על דחייה מוחלטת של הפטנט, ניתן לערער לביהמ"ש. אם הבקשה התקבלה, היא מפורסמת בציבור לצורך הליך "התנגדות". זהו הליך המתיר לאדם החולק על מתן זכות הפטנט למבקש, להגיש התנגדות תוך שלושה חודשים מיום הפרסום. אם לא היו התנגדויות או שהן נדחו, יינתן הפטנט למבקש.

פטנט תמיד חשוף לביטול בדרך של "תביעה עקיפה". תביעה עקיפה מוגשת ע"י כל אדם וניתן לעלות בה טענות זהות לאלו שניתן לעלות בהליך התנגדות. ההבדל ביניהם הוא שבהליך התנגדות נטל הראיה מוטל על מבקש הפטנט, ואילו בהליך של "תביעה עקיפה", נטל הראיה על התובע.