CIF (תאים במסגרת) מתאר את מנגנון שבאמצעותו תנועת ה- ATM נישאת דרך סגמנט מדיה וכרטיס מנשק רשת המותאמים למפרט של גרסה מס' 2 של Ethernet, IEEE 802.5 Token Ring, או IEEE 802.3.

תאי ATM יכולים להינשא דרך הרבה מדיות פיזיות שונות, החל מסיב אופטי לרדיו בספקטרום מתפשט.

ATM  אינה מחוברת לכל שכבה פיזית מסויימת.

CIF מגדיר שכבה פסודו פיזית חדשה,  דרך איזו תנועת ATM תינשא המנה.

הוא לא הופך לפשוט את מנגנון התרגום בין מסגרות לתאים.

CIF נושא תאי ATM בהורשת מסגרות LAN.

זה מגדיר פרוטוקול בין CIF לתוכנת מערכת והתקני סיפוח CIF ("CIF-AD"), דבר המאפשר לתמוך בשירותי ATM, כולל מחלקות שירות כפולות, דרך LAN NIC קיים, רק אם ATM NIC היה בשימוש.

CIF מגדיר כיצד פרוטוקולי שכבת ATM יכולים להיווצר על מנת לעבוד דרך פרוטוקולי מסגור LAN  קיימים, בדרך כזו שהפעולה שקופה ליישום שנכתב אל ATM המותאם ל- API.

דרך Ethernet למסגרות ה- CIF יש כותרת Ethernet וטריילר. מסגרות CIF נמצאות ב Token Ring ו- LLC ובשימוש כותרת SNAP.

תבנית כותרת ה- CIF מוצגת כדלקמן:

CIF תבנית כותרת

P

ביט שוויון זוגית לאוקטט.

תבנית CIF

מזהה תבנית ה- CIF. מוגדרים רק 3 סוגים של תבנית.

תבניות 0 ו- 1 בשימוש איתותי CIF.

תבנית 2 היא תבנית ברירת מחדל לנשיאת תנועת משתמש.

תבניות 112-227 שמורות לשימוש בניסויים וביישומי CIF טרום תקניים.

FF

דגלים עצמאיים של  תבנית CIF.

ביטים אלו מכילים דגלים העצמאיים מכל סוג תבנית CIF שהוא.

דגלים אלו שמורים ונקבעים כאפס כאשר הם נשלחים ומתעלמים מהם כאשר הם מתקבלים. 

דגלי תבנית

בקרת גלישה כללית.

המבנה והסמנטיקה של אוקטטים 3-7 בכותרת ה- CIF הם כמו אלו של כותרת תא ה- ATM UNI.

אוקטטים אלו יודעים כ: "תבנית כותרת תא CIF".

VPI

מזהה מסלול וירטואלי.

VCI

מזהה תחנה וירטואלי.

PT

סוג Payload.

C

עדיפות נמוכה של תא.

HEC

בדיקת שגיאת כותרת.

השולח של מסגרת ה- LAN תמיד מחשב וממלא בשדה ה- HEC.

המקבל יכול להסתמך על איתור שגיאות ה- LAN CRC במסגרת או לבדוק את נכונות ה- HEC.