בזיכרון הפנימי של המחשב נמצאים מערכת ההפעלה, התוכניות המבצעות עיבוד והנתונים המעובדים באותו זמן.

יחידת הזיכרון מורכבת ממספר רכיבים היכולים לאחסן ספרות בינאריות (0 או 1).

כל יחידה כזאת נקראת תא זיכרון. אחסון הנתונים נמדד בבתים (bytes), תווים

(characters), או מילים (words).

לכל בית או מילה יש מען שבעזרתו ניתן לפנות אליה בזיכרון המחשב. כדי לקרוא תוכן מילת מחשב בזיכרון, יש לשים את מענה על ערוץ המיעון ולתת אות קריאה בערוץ הבקרה. יחידת בקרת הזיכרון מעבירה את תוכן המילה המבוקשת לאוגר הנתונים במעבד (CPU). כדי לכתוב מילה חדשה, יש לשים את מענה על ערוץ המיעון ואות של כתיבה בערוץ הבקרה, ואת תוכנה באוגר הנתונים.