אחת התכונות החשובות של התפלגות שכיחויות , מלבד במיקום המרכזי של ההתפלגות , היא מידת פיזורה.

התפלגויות שלכולן אותו ערך של מדדי המיקום המרכזי יכולות להיות בעלות פיזור שונה.

כמו כן התפלגויות שלכולן פיזור שווה , יכולות להיות בעלות מיקום מרכזי שונה.

באיור זה נתונות שתי התפלגויות שוות צורה ולכן ממילא שוות פיזור, אך שונות במקומן המרכזי.

משמעותה של המילה פיזור היא מידת השוני או הגיוון של הנתונים בקבוצה. דהיינו גודל ההבדלים בין הנתונים לבין עצמם (מרחקיהם ההדדיים) , או מערך מרכזי (מדד מיקום מרכזי) מסוים .

שתי דרישות נציג לגבי כל מדד פיזור :

א.     המדד יקבל רק ערכים אי-שלילים , שכן אנו נתעניין בגודלו של הפיזור ולא בכיוונו- אין משמעות לפיזור שלילי. אם תוצאות כל המדידות זהות מדד הפיזור יקבל ערך 0.

ב.      הוספת קבוע לכל הנתונים לא תשנה את ערכו של המדד.