נקודות חמות ציבוריות הופכות נפוצות בבתי קפה , מלונות , מרכזי דיונים , נמלי תעופה , ספריות ובכל מקום בו אנשים מתכנסים . במקומות אלו , רשת Wi-Fi יכולה לספק גישת אינטרנט  לאורחים ומבקרים . אנשים יכולים לתקשר עם מחשבי ה Wi-Fi שלהם ושאר מכשירי ה Wi-Fi שברשותם , או על ידי שימוש במחשבי Wi-Fi הניתנים להם במקום . מדפסת רשת אחת עם שרת הדפסה מובנה יכולה גם היא להתחבר לנקודת הגישה , על מנת לספק שירותי הדפסה למשתמשים .

נקודות חמות פועלות בכמה דרכים . נקודה חמה ציבורית קטנה יכולה לספק גישה חופשית לאורחים, או לחילופין לגבות תשלום על השימוש , לפי זמן או לפי המידע שהועבר . אפילו אם מקום השימוש מספק חיבור אינטרנט כשירות ערך מוסף חינם , הוא מבקש מהלקוח לספק שם משתמש ומידע נוסף לפני החיבור .